第62届联合国大会宣布2009年为国际天文学年，旨在让人们可以更深入地了解天文学在丰富人类文化方面的作用。
Orietta Rossi 在纪念币上展示了一个星盘（用来模拟旋转的天空和计算星星的位置）。星盘右上的人物取材自米开朗基罗在西斯廷教堂中的绘画“星球的诞生”；星盘左上是两个来自伽利略·伽利莱1609年制造的天文望远镜（2009年也是伽利略首次用望远镜进行天文观测400周年）；右下则是现代常用的反射式天文望远镜。硬币由意大利造币厂生产（厂标R），币面上还有意大利文书写的“国际天文年”、年号、设计师签名“O.ROSSI”、雕刻师 Maria Carmela Colaneri 签名“MCC INC. ”等。