马德拉岛（Ilha da Madeira）位于非洲西北的大西洋海域。1418至1419年间，葡萄牙航海家若昂·贡萨尔维斯·扎尔科（João Gonçalves Zarco，约1390–1471）率先发现了马德拉群岛中的圣港岛，随后在1419至1420年间发现了主岛马德拉。这是恩里克王子麾下航海家取得的第一个重大成果，也由此拉开了葡萄牙大航海时代的序幕。
纪念币上描绘了出自波特兰型航海图的马德拉群岛（因币面限制，其位置与实际略有偏差）。币面铭文为葡语：“600 anos do Descobrimento da Madeira e do Porto Santo”（马德拉岛与圣港岛发现600周年）。下方刻有国号和发行年号，顶部为葡萄牙印刷与造币厂厂标“INCM”，右侧为设计师 Júlio Pomar 的签名“POMAR”。