1985年起，欧盟每年都会指定若干个欧洲城市为欧洲文化之都（European Capital of Culture）以在欧洲乃至全球推广该城市的文化生活和文化发展。
吉马良斯（Guimarães）在2012年当选欧洲文化之都。吉马良斯是一座历史名城，葡萄牙的首位国王阿方索一世就出生在这里，他随后在这里领导了被誉为葡萄牙独立奠基之战的圣马梅德战役，因此吉马良斯也有“葡萄牙的摇篮”之称。2001年，吉马良斯古城被列为“世界文化遗产”。
硬币上描绘了艺术化的阿方索一世头像及其佩剑，古老的吉马良斯城堡下是“吉马良斯2012”的文字和会徽。葡萄牙盾徽位于硬币左侧。硬币内圈两侧分别是葡萄牙造币厂“INCM”和设计师艺名“José de Guimarães”。